Cuando ya escribes con soltura hiragana y katakana, llega el momento de los kanji. Esta es la parte más larga de aprender a escribir japonés a mano, pero el primer escalón (el nivel N5) es muy asumible si se hace con orden.
¿Cuántos kanji son del N5?
Depende de a quién preguntes: listas distintas hablan de unos 100, 103 o 109 caracteres. La razón es que el JLPT no publica una lista oficial de kanji por nivel, así que cada recurso elabora la suya. Quédate con la idea: son un centenar, y lo importante es que sean los de uso más básico, no que cuadren con una lista concreta.
Por cuáles empezar
Los más sencillos y útiles suelen ser:
| Grupo | Kanji | Trazos |
|---|---|---|
| Números | 一 二 三 四 五 六 七 八 九 十 | 1, 2, 3, 5, 4, 4, 2, 2, 2, 2 |
| Días | 日 月 火 水 木 金 土 | 4, 4, 4, 4, 4, 8, 3 |
| Básicos | 人 大 小 山 川 | 2, 3, 3, 3, 3 |
Empezar por números y días te da caracteres con pocos trazos, muy frecuentes y que además sirven para practicar las reglas del orden de los trazos: 三 (arriba a abajo), 川 (izquierda a derecha), 十 (horizontal antes que vertical), 小 (centro y lados).
Aprende componentes, no dibujos
Muchos kanji se construyen con piezas que ya conoces. Por ejemplo, 休 (“descansar”) es una persona (人) junto a un árbol (木), y 本 es un 木 con una línea en la base. Reconocer las piezas hace que cada kanji nuevo sea más fácil de recordar y de trazar.
Un método que funciona
- Aprende pocos kanji por sesión y por grupos con sentido (números, días, naturaleza).
- Traza siguiendo el orden y luego escribe de memoria, como en el ciclo de práctica.
- Repasa los de días anteriores antes de añadir nuevos.
- Aprende las lecturas después de saber escribir la forma, o en paralelo, pero sin dejar la escritura de lado.
¿Merece la pena escribirlos a mano?
Sí, aunque no los vayas a escribir a diario: escribir un kanji te obliga a fijarte en cada trazo y componente, y eso mejora el reconocimiento. Hay una investigación pequeña que apunta en esa dirección: en un estudio de Longcamp y colaboradores publicado en Human Movement Science, 12 adultos aprendieron caracteres nuevos y quienes los escribían a mano los reconocían mejor y los confundían menos con su imagen especular que quienes los tecleaban. Es una muestra reducida, pero coincide con la experiencia de mucha gente que aprende japonés. Fuente.
Con Kaku!
Kaku! incluye kanji del nivel N5 que se trazan con el dedo, con comprobación del orden y la dirección. Los kanji se desbloquean con el Sensei Pass (pago único); hiragana y katakana son gratis. Si estás decidiendo si te hace falta, lee ¿hay que escribir a mano para el JLPT N5?.